Spānis parādīja, cik tālu sportistu var aizvest cīņasspars un pilnas pūles.
tenisa serv
Stāstu pasaulē Rafaels Nadals būtu vadījis Spāniju vēl pēdējo reizi, līdz septītajam Deivisa kausa izcīņai pirms maldīgajiem mājas līdzjutējiem Malagā. Taču stāstu pasaulē Rodžers Federers būtu uzvarējis savu pēdējo Vimbldonas finālu 2019. gadā. Serēna Viljamsa būtu tikusi līdz galam savā pēdējā US Open 2022. gadā. Un, lai gan mēs visi atceramies, ka Džimijs Konorss aptīja US Open ap savu rādītājpirkstu plkst. 39 gadu vecumā 1991. gadā, mazāk maģiskā realitāte ir tāda, ka viņš atgriezās nākamajā gadā un zaudēja otrajā kārtā.
Oktobrī Nadals paziņoja, ka šis Deivisa kausa fināls būs viņa pēdējais profesionālais pasākums. Taču, kā viņš teica pirms Spānijas cīņas ar Nīderlandi otrdien, viņš nevēlējās, lai runa būtu tikai par vēsturi un atmiņām. Viņš gribēja palīdzēt komandai uzvarēt.
Patiesība ir tāda, ka neviens nekad nevēlas ierasties šajā brīdī. Rafaels Nadals
Spānijas izlases kapteinim Deividam Fereram bija grūti atbildēt uz jautājumu: kāda bija labākā loma Rafas 2024. gada versijai?
No vienas puses, Nadals Deivisa kausa vienspēļu spēlē bija ar 29:1 un nebija zaudējis nevienu maču kopš savas pirmās spēles pirms 20 gadiem. Viņš arī bija 2:0 pret savu iespējamo Nīderlandes pretinieku Botiču van de Zandšulpu. Un, pats galvenais, viņš joprojām bija Rafa. Neviens nevarēja to ieslēgt lielam mačam mājās kā viņš.
Savukārt Nadals ir 38 gadus vecs un ieņem 155. vietu. Viņa 2024. gada sezona nebija ne tuvu tik aizraujošajai atvadu tūrei, uz kuru viņš bija cerējis. Gurnu un vēdera traumas viņam lika piedzīvot vairākus agrīnus zaudējumus, kas nozīmēja, ka viņš nekad nav spēlējis pietiekami daudz, lai nokratītu rūsu. Pat Roland Garros nebija patvērums no vecuma nevainojamības.
Rafaela Nadala 'Grand Slam' turnīru karjera beidzās Roland Garros turnīrā, kurā viņš uzvarēja 14 reizes, pirmajā kārtā zaudējot iespējamajam finālistam Aleksandram Zverevam.
© Corbis, izmantojot Getty Images
Tas viss radīja pārsteigumu, kad Ferers paziņoja, ka tā vietā, lai dotu viņam mazāk apgrūtinošu dubultspēļu uzdevumu, viņš ieliek Rafu vienspēlē pret van de Zandšulpu. Vai Ferers bija redzējis vecā mirdzuma uzplaiksnījumu, vērojot viņu praksē? Vai arī viņš vienkārši ticēja, ka Rafa, lai kāds būtu viņa pašreizējais līmenis, atradīs veidu, kā savā gulbja dziesmas brīdī izsaukt labāko?
Neatkarīgi no tā, kādi bija Ferera iemesli pieturēties pie sava vecā drauga, tas nedarbojās.
Nadals bija pietiekami labs, lai pirmajās astoņās spēlēs paliktu kopā ar van de Zandšulpu. Viņš bija pietiekami labs, lai radītu mums déjà vu drebuļus ar akrobātisku, pār plecu raidītu 'backhand' sitienu un 'forehand' sitienu no augšas, kamēr viņš skrēja pretējā virzienā.
NEREĀLS STUFF NO NADAL. 🤯 🔥
— Tenisa kanāls (@TennisChannel) 2024. gada 19. novembris
Šodienas @BetMGM Dienas kadrs ir šī neticamā zalve no @RafaelNadal 👏 #DavisCup pic.twitter.com/v94YlxlD2o
Taču Rafa, kuram nekad nav paticis telpu teniss, nebija pietiekami labs, lai uzspiestu savu gribu no bāzes līnijas vai veiksmīgi uzbruktu tīklam. Van de Zandšulps viņu atspieda atpakaļ rallijos un pagāja viņam garām, kad viņš iznāca uz priekšu. Nadals veica vēlu skrējienu, kad holandietis pastiprinājās, taču, tāpat kā viss pārējais viņa 2024. gada sezonā, uzvaras brīdis nebija ilgs.
Van de Zandschulps elku Nadalu augot; tagad viņa pienākums bija beigt karjeru. Viņš to paveica ātri un diezgan nesāpīgi, ar pēdējo aizturēšanu, kas beidzās, kad Rafa raidīja neveiksmīgu 'forehand' sitienu tīklā.
'Patiesība ir tāda, ka neviens nekad nevēlas ierasties šajā brīdī,' sacīja Nadals. 'Man nav apnicis spēlēt tenisu, bet mans ķermenis vairs nevēlas spēlēt, tāpēc man ir jāpieņem situācija.'
Mājinieku publikas apklusināšana 🔇
— Tenisa kanāls (@TennisChannel) 2024. gada 19. novembris
Botiks van de Zandšulps uzvar Rafaelu Nadalu ar 6:4, 6:4 un dod Nīderlandei 1:0 pārsvaru pār Spāniju, dodoties šīs dienas otrajā vienspēļu spēlē. #DavisCup pic.twitter.com/ITD1EWGZo1
Nadala pēctecim Karlosam Alkarasam bija iespēja izglābt Rafu un saglabāt savu karjeru vēl vienu dienu. Viņš paveica savu lomu vienspēlēs, pārspējot Nīderlandes pirmo numuru Tallonu Griekspoor. Taču dubultspēlēs viņš to vairs nevarēja izdarīt. Alkarass un Marsels Granoljers divos taibreikos piekāpās van de Zandšulpam un Veslijam Kolhofam. Ironiskā kārtā tieši 35 gadus vecais Kolhofs, kurš arī šonedēļ izstājas, iespējams, spēlēja labāko tenisu no visiem neizšķirtajiem.
raiders vs panthers tiešraide
'Es zaudēju savu pirmo maču Deivisa kausā, un es zaudēju savu pēdējo,' smaidot sacīja Nadals. 'Tātad mēs noslēdzam loku.'
tenisa kurpes, kas padara jūs garākus
Kolhofs un Van de Zandšulps izslēdz Spāniju no sacensībām ar 7-6(4), 7-6(3) un nosūta nīderlandiešus uz pusfinālu 🇳🇱⏩
— Tenisa kanāls (@TennisChannel) 2024. gada 19. novembris
Tas iezīmē Rafaela Nadala karjeras beigas. #DavisCup pic.twitter.com/k55geUZwVO
Rafa pirmās Deivisa kausa spēles notika 2004. gadā, kad viņam bija 17 gadi, taču tās vienmēr ir palikušas manā atmiņā. Biju redzējis viņu spēlējam jau iepriekš, tostarp tiešraidē US Open un Maiami, un sapratu, ka viņa intensitāte, pūles, vēlme un uzmundrinājums tenisā ir kaut kas jauns. Bet es joprojām biju pārsteigts par to, cik emocionāli viņš spēlēja savas valsts labā. Pēc punktu izcīnīšanas viņš uzlēca augstāk gaisā nekā jebkur citur. Pēc uzvarām viņš nokrita laukumā gandrīz asarās. Un viņš bija tikpat uzbudināms, kā uzmundrināja komandas biedrus no malas. Viņš bija viens cilvēks, pusaudzis, enerģijas ģenerators.
Tajā pašā laikā Rafa spēle nešķita gatava galvenajam laikam. Viņa servei pietrūka popa — “tā bija sliktākā turnejā,” viņš vēlāk sacīs, tikai pa pusei jokojot. Viņa bekhens bija jāizlīdzina, un viņš bieži to atstāja īsu. Pat viņa forhend bija vairāk par griešanos nekā tempu. Savā pirmajā neizšķirtā pret Čehiju Rafa pēc kārtas setos piekāpās Jiri Novakam, bet pēc tam kopā ar Tomiju Robredo zaudēja dubultspēlēs, arī pēc kārtas.
Vai tas bija par daudz, par agru jaunajam Rafam? Ne gluži. Pēdējā dienā Spānijas izlases kapteinis palika neizšķirti 2:2, un Nadals apbalvoja viņu ar pirmo Deivisa kausa uzvaru pār Radeku Štepaneku, panākot neizšķirtu. 2004. gada beigās viņš aizveda Spāniju līdz otrajai uzvarai kausa izcīņā, un līdz šodienai viņš nezaudēja vēl vienu vienspēļu spēli.
2004. gada sezona iezīmēja Rodžera-Rafas sāncensības sākumu un Nadala paziņošanu sporta pasaulei.
© Getty Images
Nadala uzvara pret čehiem man šķita nevis pārākas meistarības, bet gan pārākas gribas uzvara. Un tas ir viens no veidiem, kā es atcerēšos viņa karjeru. Viņš uzlabos savu servi, taču tas viņam nekad neieguva daudz vieglu punktu, kā to izdarīja Rodžers Federers. Viņš uzlabos savu 'backhand', taču tas nekad nebija līdzīgs Novakam Džokovičam. Rafa vispirms triumfēja ar emocijām, un nākamo 20 gadu laikā viņš parādīs, cik tālu tas var aizvest sportistu.
Taču tas nevarēja viņu aizvest līdz 2024. gadam. Pat Nadals nespēja likt savam ķermenim strādāt tā, kā tas kādreiz darbojās. Tas, ka bija vajadzīgi 20 gadi, lai beidzot panāktu, būtu jāuzskata par Rafa pēdējo uzvaru.
