Pat pusgadsimtu vēlāk šī joprojām ir tenisa galīgā darba cīņa, konflikts, kas tik būtiski mainīja spēli, ka mūsdienās tas vairs nebūtu iedomājams.
Vai vēlaties redzēt izturīgu individuālismu darbībā? Nemeklējiet tālāk par mūsdienu profesionālo tenisu. Ļaujiet sportistiem komandu sporta veidos ierindoties trenera vadībā, ceļojiet kopā, dzīvojiet un mirstiet kolektīvi sacensību katlā. Ne tenisā. Lai gan profesionāļi mūsdienās var atļauties ceļot ar lielākām atbalsta komandām nekā jebkad agrāk, katrs spēlētājs turpina darboties kā vientuļš vilks, kas ir atbildīgs par savām vēlmēm un vajadzībām.
Tāpēc iedomājieties, kas bija vajadzīgs, lai 81 pasaules labākais vīriešu tenisists kolektīvi boikotētu Vimbldonu. Bet pirms 50 gadiem tieši tā notika. Starp tiem, kuri izlaida 1973. gada čempionātu, bija gandrīz visi labākie vīrieši pasaulē. Starp visievērojamākajiem bija vīrieši, kuri bija izcīnījuši vienspēļu titulu pēdējos sešus gadus — Stens Smits, Džons Ņūkobs un Rods Leivers, kā arī tādi prominenti pretendenti kā Kens Rouzvols un Arturs Ešs.
'Cik es zināju, tā bija pirmā reize, kad kāds sportists jebkurā sporta veidā principā balsoja par izstāšanos no sava pasaules čempionāta,' rakstīja Ešs 1973. gada 19. jūnijā. Portrets kustībā , viņa dienasgrāmatai līdzīgā grāmata. 'Es nespēju noticēt tam, ko bijām izdarījuši.'
Pat pusgadsimtu vēlāk šī joprojām ir tenisa galīgā darba cīņa, konflikts, kas tik būtiski mainīja spēli, ka mūsdienās tas vairs nebūtu iedomājams.
ATP izpilddirektors Džeks Krāmers (pa kreisi) un Arturs Ešs sanāksmē Londonā 1973. gada 20. jūnijā. Tikšanās beidzās ar lēmumu boikotēt 1973. gada Vimbldonas čempionātu, protestējot pret Starptautiskās Tenisa federācijas aizliegumu Horvātijas tenisistam Nikolam Piličam. (Getty Images).
© 2012 Getty Images
1973. gada pavasarī spēlētājs Nikki Piličs, kurš pārstāvēja toreizējo Dienvidslāviju, bija iepriekš paziņojis savai nacionālajai asociācijai, ka viņš, iespējams, nevarēs spēlēt Deivisa kausa neizšķirtu iespējamā konflikta dēļ viņa grafikā. Kad tas izrādījās, Piličs nekavējoties tika sodīts. Viņa nacionālā asociācija pieprasīja Starptautiskās Zālāju tenisa federācijas (ILTF) diskvalifikāciju ne tikai no Deivisa kausa izcīņas, bet arī no visiem citiem notikumiem. Toreiz tas nozīmētu, ka Piličs nevarēja spēlēt Roland Garros. Taču dažas birokrātiskas ķibeles izraisīja aizkavēšanos. Tālāk sekoja Itālijas atklātais čempionāts. Un atkal Piličam ļāva turpināt spēlēt.
Tikmēr Tenisistu asociācija (ATP) pārdomāja, kā tai vajadzētu parūpēties par savējo. Labā ziņa bija tā, ka šī bija pirmā pilntiesīgā tenisa spēlētāju asociācija. 'Mēs vairs nebijām nacionālo asociāciju kontrolē,' sacīja Klifs Drisdeils, pirmais ATP prezidents. Sliktā ziņa bija tā, ka ATP tika izveidota tikai 1972. gada septembrī, un tai vēl nebija patiesi jāpierāda sevi kā nozīmīgu spēku strauji mainīgajā tenisa ainavā.
Un tā, Piliča lietai griežoties gaisā, visi ceļi veda uz Vimbldonu. Vai Piličam tiktu aizliegts piedalīties tenisa prestižākajā turnīrā tikai tāpēc, ka viņš būtu izvēlējies nespēlēt Deivisa kausu? Iepriekš esošās pilnvaras bija atstādinājušas spēlētājus no lielākajiem turnīriem, un viņiem nebija iespējas sevi aizstāvēt. Bet tagad, kad spēlētāji bija sakārtojušies, kas notiks šoreiz? 'Aizliedziet viņu, pazaudējiet mūs visus,' 1973. gada 11. jūnijā rakstīja Ešs. 'Tenisam ir tieši gadsimts, un šis beidzot būs brīdis, kad spēlētāji iestāsies par sevi.'
Diemžēl cīņa starp spēlētājiem un valdniekiem, par ko šobrīd ir prātam neaptverami domāt, tajās dienās tika uzskatīta ļoti atšķirīgi. Iemesli meklējami daudzu gadu desmitu senā pagātnē — tas, kā pret pasaules labākajiem tenisistiem parasti izturējās amatieri, kas vadīja šo sporta veidu, bieži vien kaprīzā un tikko stingrā veidā. 'Cilvēkiem nebija ne jausmas, cik nomākti bija spēlētāji,' sacīja Drisdeils.
Tenisam ir tieši gadsimts, un šis beidzot būs brīdis, kad spēlētāji iestāsies par sevi. Artūrs Ešs, 1973
Pirms 1968. gada lielākā daļa pasaules klases spēlētāju bija amatieri. Tie daži, kuri izvēlējās kļūt par profesionāļiem, nopelnīja naudu, bet viņiem tika aizliegts piedalīties tādos prestižos turnīros kā Vimbldona, Roland Garros, ASV čempionāts un Austrālijas čempionāts.
Tikmēr amatieri bija pakļauti vides žēlastībai, kas pret viņiem izturējās ar aizbildnības un nicinājuma sajaukumu. Lai apceļotu pasauli, spēlētājs bija jāapstiprina, un viņu bieži finansiāli atbalstīja viņa nacionālā asociācija. Katrai valstij bija sava politiskā infrastruktūra, valstis daudzos gadījumos vadīja brīvprātīgo komitejas, kas vadīja turnīrus, noteica nacionālo klasifikāciju un bieži vien vienpusēji nolēma, kuros turnīros spēlētājs drīkst piedalīties. Austrālieši šajā valstī spēlēja vairākas nedēļas ilgas izstādei līdzīgas spēles, pirms viņi devās uz ārzemēm. Amerikāņiem tika atļauts ierobežotu laiku spēlēt ārpus ASV. Protams, dalība Deivisa kausā bija obligāta.
Kompensācija bija gan minimāla, gan nejauša. Dažos turnīros tika piešķirta nauda zem galda — slīdoša skala, kas balstīta uz konkrētā spēlētāja telts vērtību. Bija arī dažādas tā sauktās “izdevumu” maksas.
Kad viņi ieradās noteiktā turnīrā, pat labākie spēlētāji nenojauta, kā pret viņiem izturēsies. Mājoklis var atšķirties no vienas istabas labiekārtotā mājā netālu no turnīra norises vietas līdz koplietošanai šaurās telpās. Ēdiens? Cerams, labi aprīkota virtuve. Vai rakete ir jāpārveido? Varbūt kāds kluba biedrs varētu to paveikt. Norises vietā spēlētāji sacentās ar dalībniekiem par spēles laiku, bieži vien ar 30 minūšu soli. 'Un varbūt mums uz treniņu tiktu dota bundža ar jaunām bumbiņām,' sacīja Drisdeils. 'Var būt.' Pat nerunāsim par kvalitātes kontroli lietām, kuras mūsdienās tiek uzskatītas par pašsaprotamām, piemēram, treneriem, līnijpārvadātājiem un krēslu tiesnešiem.
Viņi mēģināja salauzt šīs jaunizveidotās spēlētāju asociācijas muguru. Tas atdeva pretēju rezultātu. Džons Ņūkoms
Viss sāka mainīties, kad teniss tika atklāts 1968. gada martā. Kad teniss ienāca komercializētajā tirgū, turnīru direktori, rīkotāji, sponsori un citi centās maksimāli izmantot šīs jaunās iespējas. Arī amatpersonas amatieri plānoja iet līdzi. 'Mēs kā spēlētāji zinājām, ka mums ir jārunā par notiekošo,' sacīja Čārlijs Pasarels, toreizējais labākais spēlētājs un viens no ATP dibinātājiem.
Tā kā Piličam drīz tiks aizliegts piedalīties Vimbldonā, Drysdeila centās rīkoties. Lielajā attēlā bija ievērojama vienotība, gandrīz katrs ATP dalībnieks piekrita boikotēt.
Ilgu valdes sanāksmju laikā, kurās tika apsvērts un pārdomāts, vai boikots ir pareizā izvēle, Drisdeils sarunājās ar ATP izpilddirektoru Džeku Krāmeru. Pasaules labākais profesionālis 40. gadu beigās un 50. gadu sākumā Krāmers bija arī vadījis profesionāļu turneju daudzus gadus un labi pārzinis visas tenisa politikas nianses. Kā Krāmers rakstīja savā grāmatā, Spēle , tenisa pilnvaras 'izmantoja Vimbldonu, lai piespiestu ATP atkāpties no savām prasībām, ka federācija vairs nevar kontrolēt neatkarīgu profesionālu tenisistu'.
Sajaukumā bija arī ATP juridiskais padomnieks Donalds Dels, bijušais vadošais amatieris un vienreizējais ASV Deivisa kausa kapteinis, kurš pēdējo piecu gadu laikā bija sācis nostiprināties kā tenisa pirmā spēlētāja aģents, jo īpaši pārstāvot Ešu, Smitu, un daudzi citi ievērojami amerikāņu spēlētāji.
Un tā sanāca, ka trešdien, 1973. gada 20. jūnijā, Drisdeils paziņoja par ATP lēmumu boikotēt Vimbldonu. Kā savā grāmatā rakstīja ilggadējais tenisa žurnālists Ričards Evanss, OpenTennis , 'Viņš to nebija gribējis. Visi spēlētāji izmisīgi vēlējās spēlēt Vimbldonā tikai tāpēc, ka viņi bija tenisisti, un šī bija viņu Meka. 'Bet mums nav izvēles,' Drīsdeils turpināja murmināt.
Toreiz daudzi britu žurnālisti asi kritizēja ATP. Krāmers galvenokārt tika attēlots kā nelietis, kas ir pārņemts no gadiem, ko viņš pavadīja, dedzinot Open tenisa sveci. Bet paziņojums tika izteikts. Ņūkoms sacīja: 'Viņi mēģināja salauzt šīs jaunizveidotās spēlētāju asociācijas aizmuguri. Tas atdeva pretēju rezultātu. ” Ilgtermiņā spēlētāji bija nopelnījuši lielu triumfu, kas turpina skaļi atbalsoties.
