Viņa mīlestība pret spēli pasargāja viņu no ciniska vai noguruma pat pēc tam, kad viņa ķermeni satricināja viena trauma pēc otras.
Rafaela Nadala neparastā karjera beidzās šī gada Deivisa kausa finālā iekštelpu cietā seguma kortā Malagā, Spānijā — aptuveni 127 jūdzes no vietas, kur viņš uz sarkanā māla seguma eksplodēja mūsu apziņā Seviļā gandrīz tieši pirms divām desmitgadēm.
Tur Nadals pievērsa sporta pasaules uzmanību, uzvarot pasaules ranga otro numuru Endiju Rodiku, paverot ceļu Spānijas uzvarai Deivisa kausa finālā. Nadalam tolaik bija 18 gadu, un no šī brīža teniss vairs nebija tas pats. Jau pēc sešiem mēnešiem pāragrais kreilis izcīnīs pirmo no saviem 14 Roland Garros tituliem.
Savai krāšņajai karjerai esot uz izjukšanas robežas, Nadals necentās vēl vienu reizi triumfēt Grand Slam vienspēļu posmā, kā daži to ir darījuši un daudzi cerēja, ka viņš varētu — iespējams, 2025. gada Francijas atklātajā čempionātā. Viņš to ir izdarījis 22 reizes, un ar to ir pietiekami.
'Labi, es varu noturēties vēl vienu gadu, bet kāpēc?' Nadals sacīja preses konferencē Malagā īsi pirms sava atvadu turnīra sākuma. “Atvadīties katrā turnīrā? Man nav ego, lai tas būtu vajadzīgs. . . Es neesmu šeit, lai aizietu, es esmu šeit, lai palīdzētu komandai uzvarēt.
Vēl neaizveriet loku. 🥲 #DavisCup | @RafaelNadal pic.twitter.com/oaPEniEhQ3
— TENISS (@Tennis) 2024. gada 19. novembris
Pūles bija veltīgas. Nadals otrdienas ievadā vienspēļu spēlē ar 6:4, 6:4 zaudēja Botikam van de Zandšulpam, un Nīderlande uzvarēja Spāniju, izcīnot izšķirošu dubultspēļu uzvaru.
Nadals, kuram tagad ir 38 gadi, ir bijis ar mums tik ilgi (21 gads sacensībās lielajos turnīros), ka mēs lielā mērā esam aizmirsuši, cik radikāli viņš ir bijis. Trieciena un stila ziņā lielākā daļa spēlētāju izlec no līdzīgas formas. Tie, kas ir patiesi savdabīgi, reti paceļas līdz elites līmenim. Nadals tur nokļuva un dažus periodus dominēja tenisā.
Padomājiet atpakaļ: kad teniss pēdējo reizi radīja netradicionālu augstākā līmeņa zvaigzni? Vai tas bija Bjorns Borgs? Uz māla labi klājās arī viņa paša veidotais, topspin forhend un kompaktais divu roku backhand. Zviedru sensācija izcīnīja sešus Francijas atklātā čempionāta titulus. Veiciet matemātiku.
Neviens nemāca šo radikālo Nadala spēli (bēdāji, viņš ir labrocis visās aktivitātēs, izņemot tenisu), bet ikvienam vajadzētu sludināt Nadala domāšanas veidu — Nadala darba spēju, Nadala pazemību un, pats galvenais, Nadala attieksme.
“Atvadīties katrā turnīrā? Man nav ego, lai tas būtu vajadzīgs,” Deivisa kausa finālā sacīja Nadals. 'Es neesmu šeit, lai aizietu, es esmu šeit, lai palīdzētu komandai uzvarēt.'
© AFP vai licences devēji
Lūk, kas padarīja Rafu lielisku: viņš ir auksts reālists. Viņš nekad nevarēja izturēt pārāk sarežģītu domāšanu vai racionalizāciju, ar kuru daži dzīvo. Visspilgtākā spēļu analīze, ko jebkad esmu dzirdējis, bija no Nadala mutes, kad viņš cīnījās 2015. gadā. Pēc zaudējuma trešās kārtas mačā Fabio Fognini ASV atklātajā čempionātā, viņš sniedza šādu precizitāti:
'Mēs varam runāt vienu stundu, mēģinot radīt iemeslu [kāpēc es zaudēju]. Bet sports man ir vienkāršs, vai ne? . . Ja tu sit bumbu mazliet īsāk, pretiniekam ir vairāk vietas. Ja tu sit bumbu ar mazliet mazāku pārliecību, tad nav tik daudz topspin kā agrāk. Ja tu iesitīsi īsāk, tu skriesi lēnāk — vai tu neskrien lēnāk, bet pretinieks paņem bumbu agrāk, tāpēc izskatās, ka tu esi lēnāks, vai ne? Tas ir viegli saprotams, viegli izskaidrojams, grūti maināms, bet es to darīšu.
Uzticoties savam vārdam, Nadals atguva savu mojo — ne pirmo vai pēdējo reizi. Bet tajā ir vēl viens sīkums. Nadalam bija kaut kas tāds, kā reālistiem bieži pietrūkst vai tas tiek zaudēts ceļā. Tā ir kaislība. Viņa mīlestība pret spēli pasargāja viņu no ciniska vai noguruma pat pēc tam, kad viņa ķermeni satricināja viena trauma pēc otras.
Nadals ir sportists un cilvēks, kas sastāv no atšķirīgiem, spēcīgiem elementiem. Laukumā visa pakete bija spēks, kādu mēs, iespējams, nekad vairs neredzēsim.
