Izskatījās, ka izcilais serbs piektdien ir gatavs kārtējo brīnumaino Grand Slam atgriešanos. Neiznāca tā.
© Mets Ficdžeralds
ŅUJORKA — Gadu gaitā ASV atklātais čempionāts Novakam Džokovičam bieži vien ir šķitis par daudz vienu Grand Slam turnīru. Viņam pietrūkst veiksmes vai benzīna, vai jebkāda mistiska prasmju un gribas sajaukums, kas padarījis viņu par Open Era labāko vīriešu kārtas spēlētāju. 19 braucienos uz Ņujorku viņš ir izcīnījis četras uzvaras, kas ir ļoti tālu no viņa 10 tituliem sezonas citā cietajā Grand Slam turnīrā, Austrālijas atklātajā čempionātā.
Vienu gadu viņš trāpīja līnijtiesnesim ar bumbiņu un neizpildīja saistības. Vēl vienu gadu viņš tika aizliegts vakcīnas statusa dēļ. 2012. gadā viņš piecu setu finālā zaudēja Endijam Marejam, pretiniekam, kurš viņam parasti piederēja. 2019. gadā viņš bija spiests izstāties savainojuma dēļ. 2021. gadā viņš uzvarēja pirmajos 27 mačos 'Major' turnīros, bet pēc tam neatlika nekas cits kā 28. vieta Open finālā.
Piektdienas vakarā Džokovičs atkal palika bez trofejas. Trešajā kārtā ar 6:4, 6:4, 2:6, 6:4 piedzīvotais zaudējums Aleksejam Popirinam iezīmēja viņa agrāko izstāšanos šeit kopš 2006. gada. Šoreiz Džokovičs nerunāja par savu sniegumu.
'Tas, kā es jutos un kā spēlēju no šī turnīra sākuma, trešā kārta ir veiksmīga,' viņš teica. 'Es domāju, ka esmu spēlējis vienu no sliktākajiem tenisiem, kādus jebkad esmu spēlējis, godīgi sakot, apkalpojot visu laiku sliktāko tenisu.'
Jau no paša sākuma, no pirmā mača, es vienkārši neatradu sevi šajā laukumā.
Labākais tenisa elkoņa stiprinājums
Džokovičs pieļāva 14 dubultkļūdas, kas ir visu laiku visvairāk 'Grand Slam' mačos, un pirmo reizi kopš 2006. gada izkļūst no ASV atklātā čempionāta pirms ceturtās kārtas.
© Mets Ficdžeralds
Džokovičam tika uzdots acīmredzams jautājums: vai bija pārāk grūti atgūties pēc olimpiskās zelta medaļas izcīnīšanas uz sarkanā māla mēnesi iepriekš?
'Es nezinu,' viņš teica. 'Varbūt, varbūt. Tā ir cita virsma. Es domāju, acīmredzot tam bija ietekme. Es iztērēju daudz enerģijas, lai izcīnītu zeltu, un es ierados Ņujorkā, tikai nejutos garīgi un fiziski svaigs.
'Es tikai vēlējos patiešām uzlabot savu spēli šeit katru dienu, bet tas vienkārši nenotika.
Olimpiskās spēles nepalīdzēja, bet Džokovičs pirmo reizi kopš 2017. gada arī neuzvarēja nevienā no citām galvenajām turnīrā šosezon. Agrāk viņš Slam turnīru laikā ir sevi piestrādājis formā, sākot nosacīti un finišējot pārliecinoši. Mēs arī esam redzējuši, ka viņš divus setus spēlēja slikti, bet pēc tam atgriezās, lai ieņemtu pēdējos trīs un galu galā izcīnītu titulu. Šajā ziņā viņa zaudējums Popirinam man ļoti atgādināja viņa zaudējumu pret Jannik Sinner janvārī Melburnā. Jā, Džokovičs bija izgājis, taču bija nepieciešams pretinieks, kurš bija formā un pārpilns ar pārliecību, lai viņu izslēgtu.
Šis brīdis Aleksejam Popirinam 😤 pic.twitter.com/DbAMvn4rGJ
— US Open Tennis (@usopen) 2024. gada 31. augusts
Grupā Sinner and Popyrin Džokovičam pretī stājās daudz jaunāks spēlētājs, kuram bija straujš kāpums. Sinner tikko bija novedis Itāliju līdz Deivisa kausa titulam; Popirins tikko Monreālā bija ieguvis savu pirmo Masters 1000 titulu. Abas reizes Džokovičs pirmajos divos setos izskatījās plakans un nedaudz neieinteresēts. Abas reizes viņš atlēca, lai uzvarētu trešajā setā un parādītu īsas enerģijas pazīmes. Un abas reizes viņš nespēja noturēt šo enerģiju ceturtajā spēlē, jo labāks, agresīvāks dienas spēlētājs savāca nervus, lai pārspētu GOAT.
6’5 collu Popirīns ar savām garajām kājām un rokām sita pāri Artura stadiona laukumam un raidīja savu forhendu, āķīdamies un nirstot līnijās. Viņš trāpīja 15 dūžus un šķita, ka gandrīz tikpat reižu piespēlēja Džokovičam. Viņš lādēja tīklu un izmantoja savu garumu un spārnu platumu, lai tur izcīnītu 25 no 36 punktiem.
25 gadus vecajam austrālietim vienmēr ir bijuši raidījuma apturēšanas metieni un spēcīgā serve plus viens. Taču šogad viņš ir strādājis pie ikdienišķākajiem sporta aspektiem: viņa fiziskā sagatavotība, atgriešanās, aizsardzība. Un tas viņam beidzot uzvarēja šajā mačā. Tieši tad, kad Džokovičs izskatījās gatavs pārslēgt slēdzi un aizbēgt ar pēdējiem trim setiem, Popirins viņu apturēja.
Popirins mačā pret Top 5 spēlētājiem iekļuva 1:11, taču viņš arī tajā iekļuva, šogad galvenajā turnīrā aizvadot divus setus Džokovičam.
© Mets Ficdžeralds
Zaudējot trešo setu ar 6:2, Popirins savā pirmajā ceturtā serves geimā atspēlēja divas breikbumbas. Džokovičs spieda dūri, un pūlis bija viņam aiz muguras. Visi, kas skatījās, zināja, kas notiks tālāk.
Izņemot to, ka Popirins neļāva tam notikt. Viņš trāpīja divas labas otrās serves, nosargājot abas breikbumbas. Divas spēles vēlāk viņš salauza Džokoviču ar 96 m/h. forhend un izdvesa varenu rūkoņu. Šogad Slam turnīrā viņš serbam bija zaudējis divas reizes; bet trešo reizi tas ar viņu nenotiktu.
'Domāju, ka tas, kā es pats sevi veidoju un kā taktiski nospēlēju maču, bija viens no labākajiem mačiem, ko esmu spēlējis,' sacīja Popirins.
Galu galā viņš neļāva sev kļūt par citu vārdu Džokoviča atgriešanās upuru sarakstā.
'Ir neskaitāmas reizes, kad viņš ir atgriezies no diviem iemīlēšanās gadījumiem, un es negribēju būt viens no šiem brīžiem,' sacīja Popirins. 'Tas gāja caur manu galvu. Tā man bija sava veida papildu motivācija to nedarīt un uzvarēt ceturto setu.
Aleksejs Popirins ir gaidījis šo izrāvienu.
— US Open Tennis (@usopen) 2024. gada 31. augusts
Un viņš to izdarīja pret Novaku Džokoviču. pic.twitter.com/y4Y6Vf5plG
Džokovičs 2014. gadā ieguva balvu, ko viņš visvairāk vēlējās, — olimpisko zeltu. Taču viņš neuzvarēja nevienu no balvām, ar kurām viņš ir slavenākais, proti, Grand Slam turnīros.
Tikmēr Popirīna griesti pēdējā mēneša laikā ir palielinājušies daudz augstāk. Leitons Hjūits, vēl viens austrietis, kurš ir pārspējis Džokoviču, šovakar vēroja, kā Popirins sekoja viņa pēdās no sava lodziņa. Jaunākais vīrietis saka, ka vēlētos palikt uz Hjūita ceļa pēc iespējas ilgāk.
'Vienmēr ir neticami tikt pieminētam ar tādu pašu vārdu kā Leitonam, vienam no mūsu izcilniekiem,' sacīja Popirins. 'Cerams, ka es spēšu turpināt šo tendenci un darīt vēl dažas lietas, ko Leitons ir darījis pagātnē.'
