Taču nosacījumi, saskaņā ar kuriem pasaules septītajai vietai būs jāsacenšas turpmāk, ir diezgan skaidri: viņai jādara tas, ko viņa jau dara vislabāk, tikai labāk.
Kad Džesika Pegula un viņas treneris Marks Merkleins decembra sākumā ieradās Ņujorkā, lai piedalītos izstādē Garden Cup, atmiņas par viņu pēdējo vizīti Gotemā izraisīja atmiņu. Pēc Pegulas teiktā, treneris pēc ierašanās paziņoja: 'Ak, Dievs, es esmu atpakaļ.'
Raketbola serves
Jādomā, ka tas tika teikts vismaz pa pusei jokojot. Savā pēdējā vizītē septembrī Pegula cīnījās par savu pēdējo Grand Slam vienspēļu finālu. Šī sasnieguma godību līdzsvaroja spēcīgās pūles un satraukums, kas to pavadīja.
'Stress un viss, un šo trīs nedēļu haoss,' sacīja Pegula. 'Tas ir diezgan smieklīgi, bet jūs jūtat, ka tas uzreiz atgriežas pilsētā.'
Pegula uzvarēja Toronto WTA 1000 turnīrā, taču uz lauriem negulēja, nākamnedēļ Sinsinati sasniedzot finālu. 'Es zināju, ka tas man palīdzēs nākotnē Slam,' viņa teica, 'un tas beidzās.'
ASV atklātajā čempionātā pazīstamais sensorais uzbrukums tika uzkrāts virs resursiem, kas jau bija izstiepti Pegulas spožās vasaras kampaņas rezultātā. Iekļūstot finālā pret Arinu Sabaļenku, kura uzvarēs turnīrā un drīz atgūs ranga 1. numuru, Pegula bija 15:1, ieskaitot titulu un finālu divos augstākā līmeņa vasaras 1000 turnīros, attiecīgi Toronto un Sinsinati. Tas bija lielisks skrējiens, kas pacēla Pegulu atpakaļ uz viņas karjeras augstāko 3. vietu. Daļēji tas bija saistīts ar epizodi, ko Pegula piedzīvoja pēc uzvaras Toronto.
'Tas ir nogurdinoši.' Pegula teica par vasaras trases trasi. 'Ne tikai spēlēšana, bet tikai braukšana uz darbu, diena, diena, prese, it kā dienas būtu tik garas.' Taču viņa atcerējās, ka pēc uzvaras Toronto viņa sev teica, ka ļoti vēlas Sinsinati uzstāties labi.
'Es atceros, ka Sinsinati cilvēki teica:' Ak, zini, tas ir labi. Jūs tikko uzvarējāt Toronto. It kā jūs tikko būtu šeit nokļuvuši vienas dienas laikā. Mēs negaidām, ka jūs to darīsiet labi, ”sacīja Pegula. 'Bet es izaicinu sevi. Zināju, ka tas man palīdzēs nākotnē Slam turnīrā. Un tas beidzās. Es domāju, kas zina?'
Ak, lielākā daļa elites spēlētāju zina. Labākie konkurenti prot turēt kāju uz gāzes pēc lielas uzvaras. Pegulas pārtapšana no ceļotājas par elites konkurenti bija ilgs un laikietilpīgs process. Viņa ir t-crosser un i-dotter, kaut kas lēni mācās. Šī gada sākumā viņa cīnījās ar savu formu. Pēc tam ribu savainojuma dēļ viņa visu Euroclay sezonu lika sēdēt laukumā. Šis pārtraukums izrādījās svētīgs.
'Man nav bijis tik ilgs pārtraukums kopš Covid,' sacīja Pegula, atsaucoties uz pandēmijas bloķēšanu. 'Pēdējo trīs, četru gadu laikā esmu spēlējis tik daudz, ka tas viss mani panāca. Es biju izdegšanas punktā, un es domāju, ka savā ziņā ievainots, iespējams, man bija vislabākais.
Pegula atzīst, ka, atrodoties malā, šopavasar viņa jutās kā FOMO. Tas tika atcelts, kad viņa uzvarēja tikai savā otrajā turnīrā uz zāliena Berlīnē. Tas viņu sagatavoja vasaras skrējienam, kas pacēla viņas reputāciju uz augstāku plato.
Taču Pegulas panākumiem cietā seguma kortos bija sava cena. Ceļgala savainojums sāka uzliesmot pēc US Open Asian swing laikā. Līdz sezonas beigām WTA Finals viņas fiziskā sagatavotība bija tik apdraudēta, ka viņa pat neuzvarēja seta apļa daļā. Viņa paņēma nākamās trīs nedēļas atvaļinājumu un uzsāka rehabilitācijas programmu, un tagad jūtas labi.
Skatiet šo ziņu InstagramZiņa, ko kopīgoja Džesija Pegula (@jpegula)
punktu gūšana tenisa mačā
Tuvojoties jaunajam gadam, Pegula atrodas krustcelēs. Viņai ir 30 gadi, un viņa gadiem ilgi ir bijusi konsekvences paraugs. Lai gan viņa atkal ieņēma 3. vietu, gada beigās viņas 2023. gada WTA fināla finālistes punkti izkrita no datora, un viņa finišēja ar 7. vietu. Vai viņai ir iespēja izdarīt vēl vienu grūdienu?
Pegula ir izgājusi ceļu cauri WTA mīnu laukam ar precīzu, konsekventu spēli, izcilu fokusu un modeļa paškontroli. Viņa sit bumbu ārkārtīgi plakani (tik ļoti, ka viņas forhends tiek uzskatīts par zemāko griešanās ātrumu WTA), un viņai ir lieliskas rokas un “sajūta”.
Nav noslēpums, ka Pegulai pietrūkst uzbrukuma, viņš ir bīstamāks kā atgriezējs nekā serveris. Šogad viņa izcīnīja tikai 48,5 procentus no saviem otrās serves punktiem, bet 56,8 procentus no otrās serves atdeves punktiem. Pegulas mierīgais temperaments palīdz viņai orientēties sarežģītās situācijās, taču viņa nav lieliska kustība, un sieviešu spēlē ir tendence uz sprādzienbīstamāku, spēcīgāku personību. Viņa to pārāk labi zina.
'Es jūtu kā kustība, tagad spēlē tik daudz labu sportistu,' viņa teica. Viņa ir grīda, redzot, kā 15 gadus veci jaunieši slīd pa cietā seguma laukumiem, kā arī māla segumu, sprāgst no stūriem, acumirklī pāriet no aizsardzības uz uzbrukumu.
Man ir tā, ak Dievs. Pat pirms pieciem gadiem slīdēšana nebija tik izplatīta. Tagad ir tā, it kā visi to dara, visi labi kustas.
Noteikumi, saskaņā ar kuriem Pegulai turpmāk būs jāsacenšas, ir diezgan skaidri: aizsargājiet savu neaizsargāto servi, paļaujieties uz viņas prasmēm, trāpojiet zemos un plakanos metienus un izmantojiet agresīvu domāšanu. Viņai jādara tas, ko viņa jau dara vislabāk, tikai labāk.
Pegula 2025. gadā samazinās saistības (2023. gadā viņa aizvadīja 123 mačus, tostarp 77 vienspēļus), īpaši dubultspēlēs. Bailes atpalikt, kas vajāja Pegulu pagājušā gada sākumā, kad viņa cīnījās ar formu un savainojumiem, jau sen ir pagājis. Lai gan viņa nekad īsti nav izkritusi no mūsu radara, viņai šovasar bija jāpasaka paziņojums.
Viņa to teica vienkārši: 'Labi, es joprojām esmu šeit.'
