Mūsu saruna ar austriešu lielisko viņa Teksasas tenisa rančo.
© Betmana arhīvs
NEW BRAUNFELS, Teksasa — šeit ir Džons Ņūkoms, lauva ziemā. 26-kārtējam 'Grand Slam' čempionam nākamgad apritēs 80 gadi. Viņš turpina lepoties ar ikoniskajām ūsām, kuras viņš izaudzēja nedaudz vairāk nekā pirms pusgadsimta — ūsām, kas kļuva par logotipu un pārauga par to, ko mūsdienu valodā sauc par zīmolu.
Ūsu variācijas rotā Ņūkomas tenisa rančo — 31 laukumu, kas atrodas 30 minūšu brauciena attālumā uz ziemeļaustrumiem no Sanantonio. John Newcombe Tennis Ranch ir gan akadēmija junioriem, gan dzīvīga atpūtas vieta pieaugušajiem.
Kādā vēlā ziemas rītā Ņūkobs atrodas rančo, gatavojoties reizi gadā uzsākt pasākumu: Tenisa fantāzijas vīriešiem un sievietēm. Tāpat kā gandrīz katrs Austrālijas tenisists, arī Ņūkoms lieliski pārvalda dubultspēles. Deviņpadsmit viņa specialitātes bija vīriešu un jauktās.
Taču no septiņiem vienspēļu Slam tituliem, ko Ņūkoms nopelnīja — divi Austrālijas atklātais čempionāts, trīs Vimbldonas čempionāts, divi ASV atklātais čempionāts —, neviens nebija tik glābts kā tas, ko viņš izcīnīja pirms 50 gadiem Ņujorkā.
Džons Ņūkoms 1973. gadā uzstājās ar šovu:
— Starptautiskā tenisa slavas zāle (@TennisHalloFame) 2022. gada 16. novembris
🏆 @USOpen vienspēļu čempions
🏆 'US Open' dubultspēļu čempions
🏆 @DavisCup čemp
Pēc tam Nitto ATP Finals pusfināla kārtā Ņūkoms nolika savus personīgos mērķus, lai uzlabotu turnīru un ATP tūri.
🔗: https://t.co/RYzNs4bbja pic.twitter.com/8c7SgSHB3s
Iespējas un pārejas
Domājot, ka tikai sešus gadus iepriekš Ņūkombam bija 23 gadi un viņš bija domājis par sava amatieru karjeras beigšanu, lai kļūtu par pasniedzēju. Taču līdz 1967. gada beigām Ņūkoms bija parakstījis profesionālu līgumu. Nākamajā pavasarī teniss kļuva par Open. Bija pienākusi liela nauda. Iestājoties 1973. gada vasarai, Ņūkombs ieņēma šo dinamiskā tenisa uzplaukuma gadu karsto centru. Viņš vairākas reizes bija ieņēmis 1. vietu pasaulē un tenisā veidoja ko jaunu: iespaidīgu korporatīvo partnerību portfeli.
Ņūkoms bija apceļojis pasauli, kopš viņam bija 17 gadi. Divpadsmit gadus vēlāk, 1973. gada jūlijā, atpūties kopā ar sievu Endžiju un bērniem rančo, Ņūkoms nolēma doties pensijā.
'Man nepatika ceļošana, un es jutos vainīgs, ka atrados prom no savas ģimenes,' sacīja Ņūkoms. 'Es nekad neesmu gribējis, lai teniss dominētu manā dzīvē.'
Maijā viņam apritēja 29 gadi. Tajos gados 30 gadu vecumu bieži uzskatīja par ticamu pensionēšanās vecumu — ne tikai tenisā, bet visos sporta veidos.
Angie, bijušais amatieru spēlētājs, lika viņam par to vairāk padomāt. Pēc četrām dienām Ņūkoms bija pārdomājis. Tā kā līdz US Open bija atlikušas tikai četras nedēļas, Ņūkombs veica pašnovērtējumu.
'Mans teniss bija aptuveni septiņi, mana fiziskā sagatavotība bija aptuveni septiņi,' viņš teica. 'Es ne tuvu nebiju tur, kur man vajadzēja būt, lai uzvarētu Grand Slam vienspēļu turnīrā.'
Teksasas vasaras karstumā Ņūkoms katru dienu veica trīs jūdžu skrējienu. Viņš arī bieži skrēja vienu vēja sprintu pēc otra, 100 jardu distanci no savas mājas rančo līdz lielai klints, kas tur palikusi. Paturiet prātā, ka arī 80 bērni apmeklēja vasaras nometni rančo. Bieži daudzi pievienojās Ņūkomam viņa fitnesa rutīnā.
'Es vēl nespēlēju daudz tenisu,' viņš teica.
'Mans teniss bija aptuveni septiņi, mana fiziskā sagatavotība bija aptuveni septiņi,' sacīja Ņūkoms. 'Es ne tuvu nebiju tur, kur man vajadzēja būt, lai uzvarētu Grand Slam vienspēļu turnīrā.'
© Getty Images
Izsēta desmitā
ASV atklātajā čempionātā Ņūkoms bija izsēts ar desmito numuru. Ar 1. numuru tika izsēti čempionu aizstāvošais Ilijs Nastase un 1971. gada uzvarētājs Stens Smits.
Pirmajā kārtā Ņūkoms atklāja pret Marselu Laru. Lai gan Lara bija lielisks spēlētājs, kurš bija spēlējis Deivisa kausa izcīņā Meksikas izlasē, vairumā gadījumu viņš Ņūkomam nesagādāja nelielas problēmas. Tomēr šajā dienā Ņūkombs strādāja, galu galā uzvarot ar 6:7, 6:3, 6:3, 6:7, 6:3. Īpaši satraucoši bija tas, ka Ņūkombs bija zaudējis divus taibreikus. Kopš šī vērtēšanas inovācija tika ieviesta 1970. gadā, Ņūkoms uzskatīja sevi par izcili prasmīgu orientēties šajās delikātajās situācijās. Pat viņa izmantotā metāla Rawlings rakete tika nosaukta par “The Tie Breaker”.
Tālāk sekoja vēl divas smagas pūles, pirmā pārspējot izcilo amerikāņu serves volejbolistu Džimu Deleiniju, bet otrā – ļoti viltīgo Jonu Tirjaku. Lai gan vismaz katrā no šīm uzvarām pēc kārtas, Ņūkobs uzvarēja pirmajā setā taibreikā, viņa forma joprojām bija nenozīmīga.
'Tas vienkārši nenotika,' sacīja Ņūkoms. 'Nekāda īpaša šāviena nebija. Tas bija tikai viss. Kopējais laiks – tā vienkārši nebija.
skatīties 90 dienu līgavainis tiešsaistē bez maksas
Paredzēts liktenis
Ceturtajā kārtā Ņūkoms pretī stājās Endrjū Patisons, augsti kvalificēts visa laukuma spēlētājs, kurš bija gāzis Nastasu. Pēc zaudēta pirmā seta, arī šajā taibreikā, Ņūkombs pārspēja nākamos trīs ar 6-1, 7-5, 6-4.
'Tas viss sanāca kopā,' sacīja Ņūkoms. 'Es izgāju no laukuma un teicu Endžijai: 'Tas ir viss. Es uzvarēšu turnīrā.''
Tāda bija Ņūkoma mentalitāte: vai veiksme dara vīrieti vai vīrietis dara panākumus? Būdams pusaudzis 1960. gadu sākumā, ilgi pirms tādi termini kā vizualizācija ienāca leksikā, Ņūkoms bija veltījis laiku virknei vingrinājumu, lai palīdzētu trenēt savu prātu. Ņūkomba spēja iztēloties uzvaru — un pielietot nepieciešamo disciplīnas un taktikas kombināciju — bija vitāli svarīga sastāvdaļa, kas viņu pacēla uz augšu.
Tagad, sasniedzot ceturtdaļfinālu, Ņūkoms pēc tam spēlēs trīs no tenisa vēsturē labākajiem pretsitējiem un pakalpojumu atdevējiem: Džimijs Konorss, Kens Rouzvols un Jans Kodess. Ņūkombam patika šāda veida saspēles. Protams, viņam palīdzēja tas, ka viņam pēc tam bija labākā serve spēlē, sitiens, kuru viņš varēja trāpīt ar katru iespējamo griezienu un ātrumu.
Gadu vēlāk Konorss ieradīsies Foresthilsā kā Vimbldonas čempions un ieņems 1. vietu pasaulē. Taču 1973. gadā viņš palika mazliet tālu no savas augstākās formas. Uzvarot 1. setu ar 6:4, Ņūkombs paņēma nākamos divus — par prieku abus taibreikos.
Tālāk sekoja mūžīgais Rouzvols, kurš 38 gadu vecumā palika neticami drausmīgs.
'Vienīgais veids, kā spēlēt 'Muscles', bija turpināt viņam uzbrukt,' sacīja Ņūkoms. Trīs gadus iepriekš tajā pašā turnīra posmā Rouzvola bija pārspējusi Ņūkombu. Tomēr šajā dienā Ņūkombs pagrieza galdus, pārspējot Rosewall ar 6:4, 7:6, 6:3.
Skarbs sāncensis
Kodes finālā ieradās ar daudz ko jāpierāda. Vasaras sākumā viņš uzvarēja Vimbldonā. Taču šis triumfs bija noticis ATP boikota laikā, kad turnīru izlaida aptuveni 80 labākie spēlētāji, tostarp Ņūkoms. Tomēr Ņujorkā Kodess bija izrādījies nozīmīgs faktors, jo īpaši tad, kad viņš cīnījās ar mačbumbu, lai pusfinālā pieveiktu Smitu.
Runājot personiskāk, divus gadus iepriekš Foresthilsā Kodess pirmajā kārtā nobreikoja ar pirmo numuru izlikto Ņūkombu.
'Viņš bija patiešām labs spēlētājs,' sacīja Ņūkoms, atceroties viņu 71. gada maču. 'Visi teica, ka viņam nepatīk zāle, bet ļaujiet man jums pateikt: viņš atgriezās lieliski. Finālā zināju, ka mani gaida īsta cīņa. Bet es arī zināju, ka esmu sasniedzis labāko formu.
Lai gan Ņūkoms nekad nesatraucās par zaudētu pirmo setu, šajā gadījumā Ņūkoms uzvarēja iesākto ar 6:4. Bet tad viss mainījās. Kā rakstīja Ričards Evanss savā 1973. gadā Pasaules teniss stāsts par vīriešu turnīru, “Nākamo stundu Kodes spēlēja kā apsēsts. Kopš brīža, kad viņš ieņēma šo noslēgto, draudīgo stāvokli, lai saņemtu servi, katrs viņa ķermeņa muskulis un katrs cīpslas šķita saritināts un gatavs atsperei. Kodes aizvadīja nākamos divus setus ar 6-1, 6-4.
Savā rančo, ejot gar klinti, uz kuru viņš tik bieži bija skrējis uz un no kuras, Ņūkoms pagriezās pret vienu no jauktā pasākuma apmeklētājiem un paskatījās uz blakus esošo laukumu rindu. Savu pasaules līmeņa karjeru sācis Ņūkoms kļuva par dziļu studentu, kā spēlēt labāko no pieciem setiem. Tajos laikos tie bija bieži, ne tikai lielajos uzņēmumos. Ņūkomba zināšanas par šāda veida tenisa eposiem bija dziļas, viņa zināšanas līdzinājās angļu valodas profesora spējai analizēt Šekspīru.
'Jūs nedrīkstat nospiest panikas pogu,' sacīja Ņūkoms. 'Lai gan viņš spēlēja neticamu tenisu. Tātad jums ir jāpieņem, ka viņš turpinās spēlēt tāpat. Tāpēc es sapratu, ka man ir jāpalielina sava spēle par pieciem procentiem. Tātad, ja manas serves bija sešas collas līnijas iekšpusē, man bija jāsāk tās novietot trīs collas līnijas iekšpusē. Atkal tikai pieci procenti, nevis desmit procenti, jo tas būtu bijis pārsniegums. Ja jūs krītat panikā, jūsu domāšanas process samazinās.'
Tenisa mača savstarpējā saistība nozīmēja, ka Ņūkombam pastiprinot savu spēli, Kodess nedaudz zaudēja savu pārsvaru. Ņūkombs aizvadīja ceturto setu ar 6:2.
Tas viss sanāca. Es izgāju no laukuma un teicu Endžijai: “Tas ir viss. Es uzvarēšu turnīrā. Džons Ņūkoms
Divos no viņa Vimbldonas fināliem bija pieci seti, viens pret izturīgo Rouzvolu, bet otrs pret spēcīgo Smitu. Tagad, salīdzinot ar Kodesu tenisa izcilajā katlā, Ņūkoba gadu ilgā prakse, fitnesa un pieredze ir iedarbināta uz augstāku ātrumu.
'Man vienkārši vajadzēja saglabāt spiedienu uz viņu,' sacīja Ņūkoms. 'Kad tiku līdz piektajam, es spēlēju labāk nekā pirmo setu.'
Un kā liecina tenisa vēsture, īpaši uz zāliena, lieliska serve gandrīz vienmēr ir pārāka par pat labākajiem atspēlētājiem.
Divas smalkas 'backhand' palīdzēja Ņūkombam salauzt Kodesu pie rezultāta 1:2. No turienes viņš turpināja kalpot atkal un atkal. Sniedzot 5:3, Ņūkoms ātri sasniedza 40 mīlestību. Vēl nav pabeigts, Kodes trāpīja forehand return uzvarētāju. Pie rezultāta 40:15 Ņūkobs sita dūzi pa T, pārlēca pa tīklu, paspieda Kodes roku un izbaudīja uzvaru visos veidos, ko varētu sagaidīt no vīrieša, kurš izbauda konkurenci ar katru savas sirds un dvēseles šķipsnu. Nekad neaizmirstiet, ka lauva ziemā joprojām ir lauva.
