'Jūs nekad nevarat būt lielāks par spēli,' reiz teica Rodžers Federers, un pāreja ir bijusi pārsteidzoši gluda.
Pēc 20 gadu iesaldēšanas vīriešu tenisa pasaule šajā sezonā beidzot atkal sāka griezties. Rafaels Nadals un Endijs Marejs izstājās, savukārt Novaks Džokovičs nespēja izcīnīt 'Grand Slam' titulu. Uzreiz spēles augšgalā ieņēma divus jaunus uzbrucējus, Janniks Sinners un Karloss Alkarass, un sāka sadalīt galvenās balvas.
Sistēma — lai gan tās patiešām nav — darbojās. Šķiet, ka pāreja starp paaudzēm norit gludi. Tas ir pārsteigums tiem no mums, kuri gadiem ilgi ir prātojuši un raizējušies par to, kurš aizpildīs Lielā 3 kurpes.
Bija loģiski sagaidīt papuves periodu pēc tik auglīga perioda, kad par troni cīnījās jaunāki mantinieki. Bet Sinnera izcilība un Alkarasa elektrība šīs bailes ir mazinājusi; itālis un spānis izskatās kā izturīgi, populāri čempioni. Tas ir tā, it kā vecie puiši klīda apkārt, līdz bija pārliecināti, ka bez viņiem ATP būs labās rokās.
Alkarass aizvadīja pāra trīs 2024. gada turnejas tikšanās, katrā sadursmē veicot distanci.
© 2024 Getty Images
Visskaidrākie 2024. gada apsardzes maiņas attēli man radās Roland Garros. Turnīra sākumā 14-kārtējais čempions Nadals pēdējo reizi atstāja Kortu Filipu Šatriju. Pēc divām nedēļām viņa tautietis un acīmredzamākais pēctecis Alcaraz pirmo reizi pacēla čempiona trofeju. Bija dīvaini redzēt, kā Nadals, kurš tik ilgi bija spēlējis matadora lomu tajā sarkanmāla vēršu arēnā, vienkārši paceļ roku, noliek galvu un pēdējo reizi iziet pa durvīm un lejā pa tuneli.
Tās bija tās pašas durvis — lai gan citā pilsētā —, pa kurām pēc atvadīšanās no Lavera kausa 2022. gadā izgāja Rafa draugs Rodžers Federers. Ja Nadala pirmie pensijas gadi ir kaut kas līdzīgs Federeram, mēs varētu būt pārsteigti, cik ātri viņš pazūd no sporta. — vai vismaz no tiesas.
1970. gados, kad es pirmo reizi sāku sekot tenisam, vecāki fani, spēlētāji un rakstnieki pastāvīgi kritizēja tā brīža čempionus — Borgu Konorsu, Vilasu — un nelabvēlīgi salīdzināja viņus ar Austrālijas leģendām — Leiveru, Ņūkomu, Rouzvolu —, kas gatavojās saulriets. Jaunie puiši nenāca pie tīkla, nespēlēja dubultspēli, vajadzēja divas rokas, lai trāpītu viņu 'backhand', viņus izlutināja slava un nauda, viņi nebija samaksājuši nodevas amatieru trasē, mati bija pārāk ilgi utt.
Kad Federers, Nadals un Marejs bija savās virsotnēs, es domāju, ka kaut kas līdzīgs notiks, kad viņi noliks savas raketes. Es iztēlojos, ka fani turpina par viņiem atcerēties, apraudāt, pastāvīgi, nelabvēlīgi salīdzināt ar viņiem nākamo paaudzi, krata galvas un saka: 'Neviens vairs nav tik graciozs kā Rodžers' vai 'neviens no šiem jaunajiem puišiem necīnās kā Rafa. ”
Jūs nekad nevarat būt lielāks par spēli. Rodžers Federers
Bet tas nav noticis vai vismaz ne tik daudz, kā es gaidīju. Ja kas, tad ir bijis pretējais. Jo īpaši Alcaraz ir no visas sirds pieņemts. Nesen dzirdēju kādu ASV sporta reportieri, kura galvenais sitiens ir NBA basketbols, stāstām par to, ka viņš nekad agrāk nebija redzējis tādu sportistu kā Alkarass spēlējam tenisu. Es nevarēju pilnībā nepiekrist, bet es arī gribēju jautāt: 'Jūs atceraties, ka mums tikko bija Rodžers Federers, vai ne?' Es noteikti negaidīju, ka prātīgi atgādināšu cilvēkiem par RF pastāvēšanu tikai divus gadus pēc viņa aiziešanas pensijā.
Tā nav slikta tenisa problēma. Mani drīzāk piesaista jaunā paaudze, nevis nostalģija pēc pēdējās. Taču Federera un tagad Nadala un Mareja aiziešana vēsturē arī ir smags atgādinājums par katras karjeras beigu galīgumu.
Kad sportists ir prom, viņš vai viņa ir prom. Tomēr spēle turpinās, tūres nebeidz šķērsot zemeslodi, un mēs skatāmies uz to, kurš atrodas laukumā mūsu priekšā. Vimbldona tiks spēlēta nākamvasar, un, lai gan mēs domājam par Rodžeru, Rafu vai Endiju, mēs neatbalstīsim viņus un nenolaidīsim žokļus par kādu no viņu uzvarētājiem. No vienas puses, lielais četrinieks šķita ar mums mūžīgi; no otras, šķiet, ka pirms piecām minūtēm es sēdēju Vimbldonas kortā Nr. 1 un skatījos, kā 18 gadus vecais Marejs debitēja mājās Slam turnīrā 2005. gadā, vai sēžu konferenču zālē Teniss žurnāla birojos tajā pašā gadā, pirmo reizi noskatoties Federera un Nadala dueli Roland Garros.
Skatiet šo ziņu InstagramZiņa, ko kopīgoja Intesa Sanpaolo (@impresasanpaolo)
kā praktizēt tenisu mājās
Turpmāk Rodžers, Rafa un Endijs piederēs pakalpojumam YouTube. Ja tas izklausās sterili un antiklimatiski, tas ir labāk nekā pilnīga aizmirstība, kur pagāja iepriekšējo paaudžu spēlētāji un spēles dienās pirms interneta. Izmantojot sociālos medijus, nevienam no mūsdienu izcilajiem sportistiem, šķiet, nav lemts pilnībā pazust no savu fanu dzīves. Marejs atgriezīsies Džokoviča trenera amatā 2025. gadā. Federers 2024. gadā parādījās vairākās vietās — dokumentālā filmā, grāmatā un, lai teiktu sākuma runu, kas kļuva plaši izplatīta. Nadals jau ir izveidojis akadēmiju mini impēriju, kurā, iespējams, būs kāds slavens spēlētājs vai divi nākotnē.
Taču pati tenisa pasaule ir pagriezusies.
'Jūs nekad nevarat būt lielāks par spēli,' Federers teica Lielā 4 dominēšanas pīķa gados. Iespējams, toreiz mēs par viņu šaubījāmies, taču 2024. gads mums parādīja, ka šie vārdi — par laimi — paliek tikpat patiesi kā jebkad.
