'Viņš vienkārši ir ļoti atslābinājies,' saka 28 gadus vecais puisis, kurš veic vēl vienu dziļu skrējienu Indianvelsā.
'Neesiet tas pārāk pārsteigts,' trešdienas vakarā Indianvelsā preses konferencē žurnālistei sacīja smaidoša Marija Sakari. 'Nav iemesla būt pārsteigtam.'
Lielākajai daļai no mums, fiziskajiem paraugiem, tas, par ko runāja īpaši tēlotais Sakkari, šķita diezgan iespaidīgs. Pat mazliet traki. Pēc uzvaras trīs setu spēlē pār Diānu Pariju viņa bija redzama kopā ar savu treneri veicam skriešanas un pretestības joslas vingrinājumus.
'Tas nebija treniņš, tā bija atvēsināšanās,' žurnālistam apliecināja Sakkari. 'Ziniet, tā man ir parasta rutīna.'
28 gadus vecajam grieķim nekad nav trūcis intensitātes. Miljoniem cilvēku to uzzināja, skatoties Netflix Pārtraukuma punkts dokumentālā filma un redzēt, cik viņa bija sagrauta katras sakāves dēļ. Līdzjutēji trešdien Stadium 2 atkal varēja redzēt šo intensitāti — šoreiz pozitīvākā veidā — žokli sažņaugtajā kliedzienā, ko viņa atskanēja pēc atgriešanās pēc pārtraukuma trešajā mačā, lai pārspētu Pariju.
Sakkari jau iepriekš ir guvis panākumus Kalifornijas tuksnesī. 2018. gadā viņa savā debijā pamatturnīrā sasniedza astotdaļfinālu. 2022. gadā grieķis iekļuva finālā un turpināja šo darbu, gadu vēlāk aizvadot pusfinālu.
© 2024. gads Roberts Prange
Pirms trim gadiem šķita, ka Sakkari fiziskās un apņēmības kombinācija galu galā aizvedīs viņu uz Grand Slam titulu un, iespējams, arī ranga augšgalu. 2021. gadā viņai bija mačbumba pret Barboru Krejčikovu, lai sasniegtu Roland Garros finālu, un viņai bija labvēlīga uzvara US Open pusfinālā pret pusaudžu kvalifikāciju Emmu Radučanu. Taču viņa ne reizi nevarēja tikt pāri robežai. Pēc zaudējuma Raducanu Sakkari salīdzināja sevi ar bruņurupuci tā skrējienā ar zaķi.
'Es esmu cilvēks, kuram man ir vajadzīgs savs laiks,' viņa teica. 'Man vienmēr ir jāiet soli pa solim. Mana karjera līdz šim ir bijusi maratons, nevis sprints.
Lai arī cik reālistiska viņa centās būt, Sakkari, iespējams, negaidīja, kas notiks tālāk. Pēdējo divu gadu laikā viņas soļi viņu lielākoties ir veduši atpakaļ. Viņa joprojām ir Top 10, taču kopš 2021. gada viņa nav tikusi tālāk par ceturto kārtu Slam turnīrā, un 2023. gadā viņa zaudēja pirmajā kārtā gada pēdējos trīs galvenajos turnīros.
Tomēr Sakkari apņēmība ir mūžīga. Pagājušā gada rudenī viņa Gvadalaharā izcīnīja savu pirmo titulu četru gadu laikā. Šopavasar viņa par savu jauno treneri nolīga Deividu Vitu, kurš slavens ar savu labo darbu ar Venusu Viljamsu un Džesiku Pegulu. Divas nedēļas pēc viņu partnerības viņa iekļūst Indianvelsas ceturtdaļfinālā.
epikondilīta aizdare
'Viņš vienkārši ir ļoti atslābinājies un ļoti mierīgs,' par Vitu saka Sakari. 'Tas ir tas, kas man vajadzīgs, jo esmu ļoti grūts pret sevi. Tāpēc man vienkārši vajadzīgs kāds, kurš, ziniet, mani nerada stresu.
'Viņš ir tik smieklīgs, ka es vienkārši izbaudu laiku ar viņu laukumā un ārpus tā.'
Divas no trim Sakkari uzvarām ar Vitu Indianvelsā ir notikušas izšķirošajos setos.
© Mets Ficdžeralds
Laukumā Sakkari stāsta, ka viņa un Vits ir sākuši strādāt pie sava dienesta metiena un arvien vairāk virzīties uz priekšu, lai atgrieztos.
'Tas bija kaut kas, ko es mēdzu darīt ļoti labi, varbūt pirms diviem, trim gadiem, un tad kaut kādu iemeslu dēļ es pārtraucu.'
Pat uzvarot Pāriju, dažas Sakkari vecās problēmas atklājās. Neatkarīgi no tā, vai tas ir saistīts ar nerviem vai pārmērīgu agresivitāti, vai vienkārši nekonsekvenci, viņa var iziet cauri fāzēm, kurās viņai trūkst visa, kas ir redzams. Pret Pariju viņas serve beidzās otrajā setā, pēc tam sekoja 'forehand', bet pēc tam 'backhand' kļūdījās.
'Viņa ir pazaudējusi radaru,' sacīja kāds komentētājs, kamēr vēl viens 'forehand' burāja ilgi bez redzama iemesla, un Sakari neticīgi paskatījās uz savu spēlētāja lodziņu.
Manuprāt, ideja par to, ka viņa ņems savu atdevi — vai, ja runa ir par to, jebkuru pamatnes triecienu — agrāk, un no tālākas tiesas, ir laba. Viņai acīmredzami piemīt atlētiskums un sitieni, lai uzbruktu un grūstītu pretiniekus, taču pārāk bieži viņa iestrēgst, sitot rallija bumbas no aiz bāzes līnijas. Slīpēšanas noturība nekad nebūs viņas stiprā puse.
'Ir dažas meitenes, kas ir spērušas papildu soli savā karjerā, un es tikai vēlos mēģināt, un jūs zināt, noķert viņas,' saka Sakkari, domājot par nesenajām pirmreizējām Slam čempionēm, piemēram, Jeļenu Rybakinu un Koko. Gauff.
'Es domāju, ka, strādājot ar Deividu, varu to izdarīt. Es vienkārši jūtu, ka man ir sportiskās spējas... Vienkārši man ir jāpievieno dažas lietas.
Labāks un pārliecinošāks Sakkari bija redzams pirmajā un trešajā setā pret Pariju, bet nekonsekvents un saspringts joprojām bija ļoti redzams otrajā. Vits varētu būt vīrs šai misijai. Viņš palīdzēja Venusai noturēties Slam sacensībās līdz viņas 30 gadu vecumam un palīdzēja Pegulai pacelties reitingā augstāk, nekā pirms dažiem gadiem kāds domāja par iespējamu.
Soli pa solim Sakkari saka, ka dosies. Nākamo viņa aizvadīs ceturtdienas vakara sesijā pret Emmu Navarro stadionā 2. Viņi ir spēlējuši divas reizes pēdējo sešu mēnešu laikā un ir sadalījuši šos divus mačus. Jaunā amerikāņa noturība varētu padarīt grieķa dzīvi grūtu.
'Viņas spēlē ir dažādība,' saka Sakkari. “Saskaņā ar rezultātiem viņa ir vislabākajā formā. Es tikai vēl vienu reizi izaicināšu sevi.'
