Var justies kā liktenis, kad pārklājas dažādu laikmetu čempioni; tā notika vēsturiski visnopietnākajā titānu sadursmē, kad 17 gadus vecais Viljamss 1999. gada Indianvelsas finālā tikās ar 29 gadus veco Grafu.
© AFP, izmantojot Getty Images
Šonedēļ mēs ieskaitām Top 5 Indianvelsas finālus (meklējiet Top 5 Maiami finālus, sākot no 21. marta).
- Nr. 5: Simona Halepa d. Jeļena Jankoviča, 2015
- Nr. 4: Dominiks Tīms d. Rodžers Federers, 2019
- Nr. 3: Novaks Džokovičs d. Rafaels Nadals, 2011
- Nr. 2: Rafaels Nadals d. Huans Martins del Potro, 2013
- Nr. 1: Serēna Viljamsa dz. Stefija Grāfa, 1999
Var justies kā liktenis, kad dažādu laikmetu čempioni pārklājas tik ilgi, lai viens otram stātos pretī. Padomājiet par Pīta Samprasa tikšanos ar Rodžeru Federeru centra kortā 2001. gadā vai Andrē Agasi pret Rafaelu Nadalu tajā pašā stadionā četrus gadus vēlāk. Abos gadījumos jaunieši palīdzēja izvest vecos.
Tā arī notika vēsturiski visnopietnākajā titānu sadursmē, kad 17 gadus vecā Serēna Viljamsa 1999. gada Indianvelsas finālā tikās ar 29 gadus veco Stefiju Grāfu. Mēnesi pirms šī mača Viljamsa bija izcīnījusi pirmo no saviem 73 WTA tituliem. Trīs mēnešus pēc tā Grafa izcīnīs pēdējo no saviem 107 tituliem. Nekad nav izdalīti divi spēlētāji, kuriem ir vairāk (iespējams) apvienoto Grand Slam turnīru — 45 spēļu.
Tajā laikā tikai Grafa bija galvenā uzvarētāja — viņai bija 21 no tām. Tajā jūnijā viņa pagrieza laiku atpakaļ pietiekami ilgi, lai Parīzē uzvarētu 22. un pēdējā Slam turnīrā. Kad viņa to vairs nespēja izdarīt Vimbldonas finālā, viņa to izstājās uz vietas. Par laimi mums, viņa pavadīja pietiekami ilgi, lai divas reizes satiktu savu pēcteci. 99. gada janvārī Grafs un Viljamsa spēlēja Sidnejā, un trešajā Grafs uzvarēja ar 7:5. Leģenda varēja redzēt, ka iesācējam ir talants, bet tas joprojām bija neapstrādāts.
'Es domāju, ka viņai ir liels potenciāls,' par Viljamsu sacīja Grafs. 'Paies laiks, līdz viņa izvēlēsies pareizos kadrus īstajā laikā.'
Process, kā izrādījās, jau noritēja. Serēna pēc mēneša Parīzē ieguva savu pirmo titulu.
Man bija jāsaka sev: 'Es neuzvarēšu pie bāzes līnijas, neviens nekad nav uzvarējis pie bāzes līnijas.' Serēna Viljamsa
'Man bija ļoti labi uzvarēt šajā turnīrā, jo es tiešām varēju pārliecināties, ka varu iziet un uzvarēt,' pēc savas inaugurācijas uzvaras sacīja Viljamsa.
Pret Grafu viņa parādīja, ka var uzvarēt pret jebkuru un jebkurā vietā. Vāciete bija slavena ar savu spēku, taču viņu mītiņos dominēja Serēna. Viņa ar abām rokām iesita Grafa ar vienu roku izdarītajā spārnā un nerimstoši aizvērās tīklā. Viņa pārspēja uzvarētāju skaitu — 35 pret 11.
Serēnas iekšējais monologs bija visu tiesu laika zīme.
'Man bija jāsaka sev:' Es neuzvarēšu bāzes līnijā, neviens nekad nav uzvarējis pie bāzes līnijas,' viņa vēlāk teica.
Grafa demonstrēja savu Slavas zāles spēku, atspēlējoties un uzvarot otro setu, bet trešajā izvirzoties vadībā ar 4:2. Ar to būtu vairāk nekā pietiekami, lai demoralizētu lielāko daļu Frēuleina Forehenda pretinieku. Tā vietā Serēna parādīja, ka viņai ir arī slavas zāles, uzvarot piecās no pēdējām sešām spēlēm.
'Tas man daudz nozīmē, jo Steffi ir lieliska čempione,' sacīja Serēna. 'Viņai ir vairāk titulu, cik es dzirdu, nekā jebkuram vīrietim vai dāmai, kas spēlē tenisu.'
Šis bezkaunīgais “no tā, ko es dzirdu” liecināja par to, kas nāks no Serēnas. Pat pusaudža gados viņa nekad neļāva sevi pārņemt pretiniekam.
Tas arī ir daļa no iemesla, kāpēc divas desmitgades pēc viņas izslēgšanas laukumā Serēna apsteidza Grafu arī Grand Slam titula izcīņā.
