20 gadus vecais futbolists svētdien mainīja Austrālijas atklātā čempionāta zaudējumu savam tautietim.
Vai smaids varētu būt jaunais lielais ierocis mūsdienu profesionālajā tenisā? Tas noteikti ir palīdzējis Karlosam Alkarasam tikt uz augšu.
Svētdien ASV atklātajā čempionātā Bens Šeltons arī daudzas reizes pasmaidīja un sniedza Artura Eša stadiona līdzjutējiem daudz labu iemeslu, lai justos laimīgi par to, ko viņi bija liecinieki un ko viņi cer sagaidīt turpmākajos gados no šī kaislīgā. 20 gadus vecs.
Spraigajā astotdaļfināla mačā, kas ilga divas stundas un 49 minūtes, Šeltons mēroja savu biedru amerikāni, ar 14. numuru izlikto Tomiju Polu, izcīnot uzvaru ar 6-4, 6-3, 4-6, 6-4. 2023. gadu Austrālijas atklātajā čempionātā iesācis ar skrējienu līdz pēdējam astotniekam, 47. vietā esošais Šeltons tagad ir labi rezervējis savas Grand Slam kampaņas. Tas ir ļoti labs varoņdarbs jebkurā gadījumā, taču vēl iespaidīgāks, ja ņem vērā, ka Šeltons kopš Melburnas nebija uzvarējis divas spēles pēc kārtas. Šeltons sacīja: 'Es domāju, ka jo vairāk es palēninu lietas, mainīju ātrumu un vienkārši paliku mierīgs un pārliecināts par savu spēles stilu un nemēģināju paplašināt sevi ārpus tā, kas man ir, es domāju, ka man bija lielākā daļa, lai tiktu pāri robežai.”
Vienīgajā iepriekšējā savstarpējā mačā Pols Austrālijā bija pieveicis Šeltonu. Arī tas bija izturējis četrus setus. Tāpat kā šodien Šeltons, Pols uzvarēja pirmajos divos setos, zaudēja trešo un noslēdza četros. Kad lietas sākās šodien, 26 gadus vecā Pola dominance turpinājās. Viņš pārliecinoši uzvarēja pirmajās trīs spēlēs. Kad Šeltons servēja pie rezultāta 0:3, 30:40, Pols veica vieglu piespēles sitienu ar 'forehand' un sita labi tālu. Pāvils teica: 'Šādi punkti ir daudz lielāki, nekā izskatās.' Vēl trīs reizes Pols turēja breikbumbas, izvirzoties vadībā ar 4:0. Šeltons cīnījās pret viņiem visiem. Drīz vien viss pagriezās savā virzienā.
Shelton divreiz reģistrēja 149 MPH uz radara pistoles svētdien.
© Getty Images
Fizisks, kāds vienmēr ir teniss, spēcīgs un piemērots kā Pols un Šeltons, katra vīrieša eklektiskais spēles stils iedvesmo arī retu salīdzinājumu ar mākslu. Saskaņā ar viņa trenera Breda Stīna norādījumiem iemiesojums ir Pablo Pikaso. Labākajā gadījumā Pāvils var patrulēt aizmugures laukumā, prasmīgi uzlādēt tīklu, izveidot atveres, kuras, iespējams, nebija iespējams. Taču šodien kreilais Šeltons bija līdzīgs citam izcilam kreiļajam māksliniekam Leonardo da Vinči. Uzrādot milzīgu ātrumu rallijos, kā arī veiklību, sajūtu un nojauta pie tīkla un fantastisku servēšanu, Šeltons drīz sāka apslāpēt Polu.
Polam servējot pirmajā mačā ar 4-all, 30:30, Šeltons uzmeta aizsargu. Raugoties no laukuma ziemeļu puses tieši saulē, Pols sita plati virs galvas. Pie rezultāta 30:40 Shelton kļuva par kaķa un peles apmaiņas uzvarētāju pie tīkla. Pāvils teica: “Viņš nonāca pie tīkla un, es domāju, viņš ļoti labi sita. Es domāju, ka tā bija viena no galvenajām atšķirībām mačā, kas mainīja viņa ceļu. Kopumā Šeltonam tīklā bija 28 no 42, kas ir statistika, kas ir ievērojama gan ar biežumu, gan prasmēm. Beidzot vadībā Šeltons lieliski nospēlēja 5-4 spēli, ieskaitot divus dūžus no 30-love.
Tā kā Pols otrajā setā centās atspēlēties, tik daudz pozitīvās enerģijas palika Šeltona stūrī. Runājot ar savu komandu, Šeltons sacīja: 'Šobrīd viņš ir nospiests. Varu pateikt, ka Breds viņam norāda nepareizās serves vietas. Vai tā noteikti bija taisnība? Tam nebija nozīmes. Svarīgi bija tas, ka Šeltons pilnībā izbaudīja cīņu; Rets arī gadījums, kad vīrietis nemanāmi iziet no koledžas tenisa pasaules (kurā vienmēr ir bijis atļauts trenēt spēles vidū) uz tās tagad likumīgo klātbūtni profesionāļu spēlē. 'Jā, es domāju, ka ir ļoti svarīgi, lai jūsu komanda ap jums, cilvēki jūsu kastē nekristu panikā,' sacīja Šeltons. 'Kad es redzēju, ka viņi ir mierīgi un viņiem šķita, ka daru lietas pareizi, un es spēlēju labi un esmu gatavs turpināt, es no tā ieguvu lielu pārliecību.'
Atkal seta izšķirošajā posmā Pols pamirkšķināja acis. Servējot pie 3:3, 30:30, viņš pieļāva dubultkļūdu. Pēc pārtraukuma Pols kontrolēja lielāko daļu rallija, taču atkāpās no tīkla uzlādēšanas, kad viņam radās potenciālas iespējas, un savlaicīgi izdarīja 'forehand'. Servējot pie rezultāta 4:3, 30:30, Šeltons spēli noslēdza ar diviem dūžiem, pēc tam pārsteidzošā kārtā pie 15 sitiena salauza šķietami demoralizēto Polu, panākot divus setus, lai iegūtu vadību.
Šeltons šosezon ir uzvarējis divos tūres līmeņa turnīros: abos savos galvenajos ceturtdaļfinālos.
© Corbis, izmantojot Getty Images
Trešās spēles sākumā Pols palika vājš. Viņš pieļāva dubultkļūdu ar rezultātu 1:2, 30:40. Un tad, it kā lai samazinātu kontrastu starp abiem, Šeltons ilgu laiku spēlēja servisa spēli. Tas tika atvērts ar dūzi uz leju, sasniedzot ātrumu 141 jūdzes stundā. Pēc tam vēl viens sitiens pa vidu, šis ir 149 — ātrākais šī gada turnīrā. Pēc 30 love, dārza šķirnes 130 jūdzes stundā servisa uzvarētāja, spēle beidzās ar vēl 149 dūzi. Divu setu priekšā un 4:1, Šeltons atradās tikai dažu minūšu attālumā no uzvaras.
Divus raundus iepriekš Pols no diviem setiem bija pacēlies līdz mīlestībai, lai pārspētu Romānu Safiulinu. Arī šeit viņš iedziļinājās, sākot no Pāvila kustībām līdz intensitātei, kas pieauga tik daudz, lai radītu kļūdas. Pols uzvarēja trešo, bet ceturtā ievadgeimā nespēja pārvērst breikbumbu. Šķita, ka šī gandrīz grūtā situācija Šeltonu atkal satricināja. Turpmāk Šeltons pie savas serves zaudēja tikai trīs punktus. 'Šis ir mans!' viņš kliedza uz savu kasti. Servējot pie 4:5, 30:30, Pols trāpīja divus garus sitienus pēc kārtas.
Uzrunājot savu tenisa izglītību šī gada laikā, Šeltons pēc mača korta intervētājai Mērijai Džo Fernandesai sacīja: “Es tiešām iemācījos būt garīgi grūts. Ziniet, kad pēc garas nedēļas spēlēju Austrālijā, es skatījos uz savu kasti un teicu: “Manas kājas ir beigtas. ES esmu noguris. Es vairs nevaru iet,' sacīja Šeltons. 'Es sapratu, cik svarīgi man ir noticēt sev, ticēt, ka varu noiet visu ceļu, visu distanci, emocionāli un fiziski, un tagad man ir šī pārliecība.'
Patiešām, kā tas ir Šeltonam, galvenokārt viņa enerģija ir tā, kas tik ātri padarīja viņu par obligātu spēlētāju un milzīgu fanu iecienītu. Kā teicis cits amerikānis, filozofs Ralfs Valdo Emersons: “Entuziasms ir viens no visspēcīgākajiem panākumu dzinējspēkiem. Kad jūs darāt kaut ko, dariet to ar visu savu spēku. Ieliec tajā visu savu dvēseli. Apzīmogojiet to ar savu personību. Esiet aktīvs, enerģisks, entuziastisks un uzticīgs, un jūs sasniegsit savu mērķi. Divi Slam ceturtdaļfināli viņa pirmajā tūres gadā iezīmē tikai Šeltona laimīgā profesionālā tenisa ceļojuma sākumu. Lai viņš nekad neapnīk.
